在西方社會，認為母嬰該分開是一些宗教上、道德上、文化上長久累積下來的推論。
許多因素影響了母嬰分開一說，包括：
1.人性本惡說，認為孩子如果不從小訓練管教，會被寵壞。
2. 怕小孩看到爸爸媽媽在做愛。
3. 有些媽媽承認為了控制家庭人口數而殺嬰，所以教會禁止媽媽與寶寶同眠。
(可參考「母性」這本書，新手父母出版社出版，裡頭對殺嬰行為有詳細的分析與討論)
4. 社會價值觀認為要盡早讓小孩自律、自我控制、獨立。
5.專家的產生，父母養育小孩轉向醫生、專家求助。
6. 過分強調夫妻之間的愛，認為不該讓小孩介入破壞。
7. 過分強調新科技的優點
(認為配方奶優於母奶、會動的玩具刺激優於媽媽與寶寶之間的肌膚之親)。
在英國，約莫一世紀前，一位很有影響力的生理學家─Truby King，
寫了一本《英國的母親》，教導媽媽們如何當母親，
書中建議母嬰分房睡且要照嚴格的時間表餵食與睡覺。
在美國，Dr. John Watson全力支持與推廣此一論調，
還加入心理學，認為這樣對小孩的身心健康來說是最正確的。
Watson強調，晚上父母與小孩接觸越少越好，時間越短越好，
如有需要，不要超過輕拍三下與額前一吻，
其實這樣的論述在現代看起來是有些矯枉過正的。
之後陸續有許多所謂的專家，師承此一學派，加以發揚光大，
甚至藉由媒體大力宣傳。
當然也有一些學者提出相反的看法，
然而這些聲音被淹沒了，所謂劣幣驅逐良幣，
父母被教導著如何順應時勢，訓練小孩，
儘管父母們內心本能與這些所謂正確的方法是完全相反的。
之後的科學研究當然也以這樣的基礎論調去研究，
無怪乎研究結果更加強了這些觀念是正確的！
據研究，全世界有44%至75%的媽媽是與小孩一起睡的。
甚至說，除了西方國家，在其他國家沒有媽媽是跟寶寶分開睡的。
而母嬰同眠的形式最常見的是寶寶挨著媽媽身邊睡在同一平面上。
這樣對寶寶同時有觸覺、聽覺、嗅覺、視覺的刺激，與媽媽之間的互動。
在UC Irvine 醫學院
與University of Notre Dame Mother Baby Behavioral Sleep Laboratory，
針對寶寶與照顧者的睡眠，已經從事了20年的研究。
歸納母嬰同眠，短期的益處，對媽媽來說包括：
睡得較多、對睡眠品質較滿意、對寶寶的生理反應較敏感、
較有能力解讀寶寶釋放的任何訊息、奶量較充足、泌乳激素濃度較高延長產子間隔、
很快的呼應寶寶的需求、對上班媽媽來說有較長的親子相處時間；
對寶寶的益處包括：增加母奶量，時間跟次數都增加了、
增加寶寶睡眠的時間、較少哭泣、對媽媽溝通的敏感度增加、
淺眠時間(第1.2期)較多，深眠時間(第3.4期)較少，但就該年紀來說此現象是適當的、
心臟跳動次數增加、減少睡眠第3.4期發生呼吸中止的次數、清醒時表現較佳。
觀察的寶寶年紀是11至15周大，
這些寶寶挨在媽媽身邊睡，晚上平均約1.5小時要喝一次奶。
喝奶的時間與次數增加，對媽媽跟寶寶都有益。
母嬰同眠，彼此在生理與行為上是互相影響的。
雖然醒來的次數較多，對寶寶來說，可能就是這樣降低了呼吸中止發生的機率，
對媽媽來說，雖然睡眠一直中斷，可是統計起來，媽媽感覺睡得好與睡得飽的比例卻遠遠多於母嬰分眠的媽媽。
母嬰同眠時，媽媽與寶寶睡眠是同步的，也就是寶寶醒來要喝奶時，媽媽也醒了。
一直以來，認為寶寶一覺到天亮，才是對寶寶健康最好的。
其實這是不對的，一直處於深沉睡眠當中，
寶寶反而容易發生睡眠呼吸中止而猝死。
撇開攸關生死不說，獨睡的寶寶，據統計，反而較容易發生睡眠障礙與睡眠問題。
這些獨睡的孩子，長大上學後，也較容易被老師認為難以控制、較不快樂、還有許多負面的影響。
也就是，一開始獨睡的本意是要盡早訓練小孩獨立自主，
孩子反而因為嬰兒期沒得到該有的安全感與滿足，影響到日後的表現，適得其反。
而與母親同眠的孩子，日後對自己較有自信，較快樂，較不怕與人接觸。
原文出自：http://exclusivebreastfeeding.blogspot.com/2009/06/iii_2970.html
（本文引用經作者同意，請勿任意轉載）
本文同步刊登於BabyHome新知大耳朵專欄
http://beta.babyhome.com.tw/info/child/grow-up/article/6255
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